Laut Wettanbieter ist New England in der neuen Saison wieder der ganz große Gejagte. Und das nicht umsonst, denn der Kader der Mannschaft ist in der Offseason noch stärker geworden.  
 Co-Gastgeber Dänemark trifft am späten Freitagnachmittag (17:30 Uhr) in Hamburg auf Frankreich.  
  In der Regular Season gewann Carolina 15 von 16 Spielen. Erst am vorletzten Spieltag gab es mit 13:20 gegen die Atlanta Falcons die einzige Niederlage im Grunddurchgang. Auch in den Playoffs präsentierte sich die Mannschaft um Quarterback Cam Newton in starker Verfassung. 
 Mit nur zwei Heimsiegen hat auch der HSV aus seinen bisherigen Auftritten im Volkspark nur einen geringen Ertrag gezogen: Weil der Dino dafür jedoch in der Fremde umso entschlossener punktete, blicken die Hamburger vor der Partie gegen Augsburg trotzdem auf einen goldenen Herbst zurück. 
  Zverev ist jetzt ebenfalls 20 Jahre jung, verfügt wie del Potro über einen starken Aufschlag und eine krachende Vorhand und gewann nun ebenfalls in Washington und Montreal.  

Olympique Lyon steht im Rückspiel gegen Ajax Amsterdam vor der extrem schwierigen Aufgabe, einen 1:4-Rückstand wettmachen zu müssen. Im Hinspiel hatten die Franzosen dem Amsterdamer Angriffsspektakel nichts entgegen zu setzen. Wenn Ajax sein schnelles Angriffsspiel forcierte, war Lyon völlig überfordert.  
 Video: Knalleffekt in Gladbach: Lucien Favre trat ohne Rücksprache mit den Verantwortlichen zurück. Die Gladbach-Bosse wurden überrumpelt und sind jetzt auf Trainersuche. (Quelle: YouTube/Spox.com)  
  Die Eintracht ist die zweitbeste Auswärtsmannschaft im bisherigen Saisonverlauf und will auch aus Berlin etwas Zählbares mitnehmen. Auch deshalb, um nicht ganz den Anschluss an die Plätze für die Europa League aus den Augen zu verlieren. 
 Hier gilt aber freilich die Einschränkung zu machen, dass der damalige 1:0-Erfolg nicht gerade einer klassischen Machtdemonstration entsprang — zumal die mühsame Punktladung obendrein vor heimischer Kulisse über die Bühne ging. 
  „Wir haben im Rückspiel den Heimvorteil, aber wir werden eine Top-Leistung brauchen.“  

 Nichtsdestotrotz: Die kampfstarke Goldene Generation Chiles ist fest gewillt, nach den beiden Copa America-Triumphen 2015 und 2016 nun auch den Confed Cup einzusacken – wenn es nach Kapitän Arturo Vidal geht, natürlich am liebsten mit einem Finalsieg über die DFB-Auswahl.  
 Juan Martin Del Potro 10,0 11,0 10,0 12,0 11,0 15,0 10,0 12,0  
  Die Frankfurter brauchen sich aufgrund ihrer bisherigen Auswärtsleistungen allerdings auch nicht verstecken. Die Elf von Niko Kovac spielt eine Top-Saison, auch wenn es zuletzt gleich zwei Niederlagen in Folge gesetzt hat. Besonders das jüngste 0:2 gegen Abstiegskandidat Ingolstadt hat Kovac verärgert. 
  Der Mann mit dem bunten Irokesen konnte das Turnier jedoch noch nie gewinnen. Das bislang Höchste der Gefühle war das Finale 2014, in dem er Van Gerwen unterlag. 
  Die folgerichtige Favoritenstellung deutet deshalb darauf hin, dass sich der Sprung ins Halbfinale dank eines souveränen Heimsiegs als eine angenehm nervenschonende Angelegenheit erweist — läuft alles nach Plan, muss der Rekordmeister sein Glück also nicht schon wieder überstrapazieren.  

 Das wird diesmal nicht anders sein. Nimmt man den bisherigen Turnierverlauf her, scheint der Weltranglisten-Erste von seiner Bestform aber noch ein gutes Stück entfernt.  
 Mit zwei Siegen und sechs erzielten Treffern in den ersten beiden Auswärtsspielen stellen die Münsteraner derzeit das beste Auswärtsteam der Spielzeit und gehen entsprechend favorisiert in den Vergleich mit Osnabrück.   
 Auch wenn die Hinspiele bereits eine Vorentscheidung über den Finaleinzug in der Europa League gebracht haben, dürfen Manchester United und Ajax Amsterdam die Rückspiele nicht auf die leichte Schulter nehmen. Vor allem das Ergebnis der „Red Devils“ könnte trügerisch sein. Dennoch sind die Rollen klar verteilt. 
  Leverkusen konnte mit dem 2:1-Erfolg beim HSV die „Delle“ mit zwei sieglosen Liga-Spielen in Folge ausmerzen, die Schalker kehrten mit einem 2:1-Heimsieg gegen Hoffenheim nach zwei Niederlagen en suite auf die Siegerstraße zurück.  
 Keinerlei Probleme auf der Cornerback-Position sollten die Seattle Seahawks haben. Der Super Bowl-Champion der Saison 2013 hat mit Richard Sherman einen der profiliertesten Spieler auf der Position des Passverteidigers. Und auch der Rest der Verteidigung mit seiner „Legion of Boom“ kann sich mehr als nur sehen lassen.  

 Dem Sport-Club gelang zwar zuletzt im Heimspiel gegen Hoffenheim der erste Saisonsieg, jeglicher Punktezuwachs in München wäre dennoch eine große Überraschung.  
 Die Augsburger, die zuletzt ein 0:2 bei RB Leipzig kassierten, stehen in der Tabelle dennoch auf Platz 7 — allerdings droht auch der Absturz: Der Abstand zu Rang 11 beträgt nur einen Punkt. Somit könnte der FCA im Falle einer Niederlage sogar in die zweite Tabellenhälfte fallen.  
  Ein Wiedersehen gibt es auch zwischen Juventus und dem FC Bayern. Es ist die Neuauflage des Viertelfinals von 2012/13 – damals siegten die Münchner 2:0 daheim, und 2:0 auswärts. Damit wurden die Bayern das erste ausländische Team, das im neuen Juventus-Stadion gewinnen konnte. Damals spielte (und traf) noch Mario Mandzukic für die Bayern, der jetzt bei Juve unter Vertrag steht. 
  Die 18. Runde beschließt dann die Partie zwischen dem FSV Mainz 05 und Borussia Dortmund. Der BVB mühte sich trotz 50-minütiger Überzahl am letzten Spieltag gegen Bremen zu einem 2:1-Erfolg. Nach dem Sieg haben die Schwarz-Gelben nur mehr einen Zähler Rückstand auf den Tabellendritten Hoffenheim.  
 In Gruppe G reist Tabellenführer Leicester zum Abschluss nach Porto. Während dem englischen Sensationsmeister als Gruppensieger das Achtelfinal-Ticket nicht mehr zu nehmen ist, muss der zweitplatzierte FC Porto noch darum zittern. Nämlich dann, wenn dem FC Kopenhagen im Parallelspiel beim noch punktelosen FC Brügge ein voller Erfolg gelingt.